Attractions touristiques : culture (temples, lieux de pèlerinage, spiritualité, mythologie, hindouisme, yoga), nature (montagnes, parcs animaliers).
La capitale de l’Inde est surprenante avec ses bâtiments coloniaux, ses forts, ses mosquées, ses temples et la vie de la rue surpeuplée de monde et de circulation. La ville se compose de deux quartiers bien différents: Old Delhi et New Delhi. Cela rend l’orientation plus facile pour le visiteur. Le Vieux Delhi fut construit dans la première moitié du XVIIème siècle et fut la capitale de la dynastie moghole, d’où sa richesse en forteresses et en mosquées, comme le Fort Rouge ou la célèbre mosquée de Jama Masjid. New Delhi se caractérise par ses larges avenues et son magnifique parc qui furent créés en 1911 par les Britanniques, qui voulaient faire de Delhi leur capitale à la place de Calcutta.
Le Fort Rouge ou Lal Qila
La construction de ce fort massif a pris dix ans, travaux entrepris par l’empereur moghol Shah Jahan (XVIIème siècle) qui avait l’intention de faire de Delhi la capitale, à la place de Agra. Le lieu inclut des salles d’audiences publiques et privées, une mosquée et des jardins paysagers minutieusement effectués. Un fossé de 10 mètres de profondeur entoure le fort et était alimenté autrefois par la rivière Yamuna qui se trouve aujourd’hui à environ un kilomètre du fort. La soirée est intéressante pour les visiteurs, pour son spectacle «Spectacle son et lumière», où le Fort est éclairé magiquement et peut donner un aperçu des événements historiques, notamment ceux de la période moghole le tout sous les feux de la rampe.
La Mosquée Jama Masjid
La plus grande mosquée d’Inde, Jama Masjid, peut accueillir jusqu’à 25000 personnes. Dominant Old Delhi, «la mosquée du vendredi» fut construite par l’empereur moghol Shah Jahan. Une grande volée d’escaliers mène aux trois portes d’entrée impressionnantes, derrière lesquelles se trouve une cour immense, quatre tours d’angle et deux minarets de 40 mètres de haut. Moyennant un supplément, on peut grimper les 121 marches de l’étroit minaret sud, avec au sommet un vue superbe qui dévoile l’une des caractéristiques du plan d’Edwin Lutyens, l’architecte de New Delhi: l’alignement de la Jama Masjid, de Connaught Place et de Sansad Bhavan (le Parlement).
Hauz Khas
Le nom de Hauz Khas signifie «Bassin Royal». La ville était le Centre de Siri, la deuxième plus grande ville, qui a été construite sur le territoire de l’actuel Delhi au XIVème siècle. Ce bassin doit son nom à un réservoir bâti au XIIIème siècle par Allauddin Khilji. Devenu un jardin chatoyant de verts et de bleus, comme oublié en pleine ville moderne, le lac artificiel approvisionnait autrefois le fort de Siri qui était la seconde ville de Delhi. Tout près se trouve la madrasa (école religieuse musulmane) à coupole de Firoz Shah (XIVème siècle), et son tombeau, jadis recouverts de plâtre blanc immaculé et surmontés de dômes dorés, ainsi qu’une mosquée. Tout ce complexe en fait un fleuron de l’architecture islamique, imprégnée des éléments de la tradition indienne Khan.
Connaught Place
Connaught place est un immense rond-point entouré par des bâtiments coloniaux à deux étages surmontant des arcades, faisant tout le tour de la place, qui est considérée comme le coeur de New Delhi. On y trouve des magasins, des banques, des restaurants, des agences de voyages et des compagnies aériennes, ainsi que d’immenses centres commerciaux. Connaught place est le point central et le plus important pour pouvoir bien s’orienter dans la ville.
Jantar Mantar
Le Jantar Mantar, à proximité de Connaught Place, est la structure la plus originale qui soit au coeur de Delhi. Il rassemble plusieurs divers grands bâtiments en terre cuite à l’architecture singulière au milieu d’un vaste parc, idéal pour des séances photos. La traduction en hindi de Jantar Mantar veut dire abracadabra, malgré que le site fut érigé en 1725 dans un but scientifique: c’est le plus ancien des cinq observatoires du Maharaja Jai Singh II. Il est dominé par un gigantesque cadran solaire qui arrive à déterminer le moment de la journée et comporte d’autres structures servant à prévoir la trajectoire des astres, à calculer les calendriers solaires et lunaires ainsi que tous les mouvements de la planète.
